Um grupo de investigadores canadianos determinou agora que aquela espécie há muito desaparecida era um ancestral dos polvos e lulas. "Isto é importante porque significa que os cefalópodes primitivos já existiam muito antes do que até agora se pensava", explicou Martin Smith, do Royal Ontario Museum e um dos autores do estudo.

Em Outubro do ano passado, Meredith Barrett, investigadora em ecologia da Duke University, nos Estados Unidos, estava em Madagáscar a estudar o impacto do de-senvolvimento humano na saúde das populações do lémure. Foi então que o acaso a fez tropeçar noutro problema: o do abate ilegal de árvores de pau-rosa e jacarandás.

Perante a evidência, a investigadora documentou a situação, e depois decidiu estudar, com a colaboração do botânico francês Jean--Noel Labat, a distribuição daque- las árvores em todo o território. Foi assim que os investigadores concluíram que a muito curto prazo as árvores de pau-rosa poderão enfrentar a extinção, a menos que haja medidas contra a actividade ilegal dos madeireiros. Os resultados do estudo e o alerta são publicados hoje na Science. (DN)

As escolas públicas vão perder, no final deste ano lectivo, seis mil trabalhadores precários, oriundos dos centros de emprego, que têm compensado a escassez de pessoal, assegurando todas as tarefas dos auxiliares de educação, incluindo a vigilância dos alunos nos corredores e recreios.

O alerta é da Federação Nacional dos Sindicatos da Função Pública (FP), segundo a qual este será mais um problema no arranque do próximo ano lectivo - a juntar às saídas de auxiliares aposentados e à ameaça de não haver mais contratações para os quadros, por força das medidas de contenção orçamental. (DN)