A peste negra que grassou na Europa entre 1347 e 1351 terá vitimado 20 a 50 por cento da população. Recentemente a revista Nature publicou uma investigação que procurou reconstruir o genoma da estirpe de bactéria que causou a pandemia. A investigação mostra que as várias estirpes que causam surtos atuais da doença, que mata 2000 pessoas todos os anos, derivam da peste negra, mas a razão para a alta mortalidade deste primeiro surto continua a ser uma incógnita. (Público)

* José Matias Alves

Começou mais um ano letivo. Com o problema da avaliação adiado, com algumas confusões na colocação de docentes, com uma significativa diminuição de professores colocados, com promessas (inúteis) de voltar a mexer em programas e de mais exames a contar para a nota e para a passagem de ano.

Aparentemente, foi um recomeço marcado por mais rigor, mais exigência, mais trabalho, mais prestação de contas, mais centração no essencial. E um certo alívio na panela de pressão dos dispositivos de avaliação de professores, adiando-se para mais tarde o tempo da crispação.
Um saldo, apesar de tudo, tendencialmente, positivo. Gostaria, no entanto, de sublinhar que o rigor, a exigência, o trabalho, o conhecimento têm de começar no Ministério da Educação que tem de fazer mais e falar menos; que tem de  publicar menos no Diário da República e persuadir a agir mais e melhor os atores educativos situados nos diversos campos e níveis; que tem de prescindir das vastas ilusões da governação por decreto e por programas centralizados; abdicar das reformas morfológicas que só mudam os nomes e as formas e não têm o poder de alterar a substância das coisas e as dinâmicas das ações e das relações.

* José Matias Alves é investigador, doutor em Educação e professor convidado da Universidade Católica Portuguesa.

O Orçamento do Estado de 2012 deverá implicar a continuação do encerramento de escolas e o corte de 600 milhões de euros para o orçamento do Ministério da Educação.
Entre outras medidas previstas, conta-se ainda a redução da compensação das horas extraordinárias, a redução com despesas em funcionários públicos em 2% e a redução dos abatimentos fiscais das despesas de educação. (Público)